橡木桶，由橡木制作而成，但橡木的品種甚多，只有三個(gè)品種的橡木才能夠用來(lái)制造橡木桶，一種是美國(guó)的白橡木和另外兩個(gè)法國(guó)品種(QuercusSessiliflora和QuercusRobur)，這三種橡木的防水性比較好適宜釀酒，在古代美索不達(dá)米亞，人們用棕櫚木容器來(lái)運(yùn)輸葡萄酒，用橡木桶陳年葡萄酒，有一定作用，具體如下！
1、橡木桶受歡迎的原因
（1）、橡木是一種天然防腐劑，在橡木桶中發(fā)酵或成熟的葡萄酒需要較少的二氧化硫。
（2）、橡木桶有助于澄清和穩(wěn)定葡萄酒，這意味著釀酒師不需要使用添加劑就能釀造出清澈穩(wěn)定的葡萄酒，從而使產(chǎn)品更加自然。
?。?）、它平滑了葡萄酒的單寧，提高了葡萄酒的陳釀能力，改善了葡萄酒的質(zhì)地，穩(wěn)定了紅葡萄酒的顏色。
?。?）、橡木桶，尤其是新橡木桶，賦予葡萄酒更多的風(fēng)味，使葡萄酒更加復(fù)雜和美味。橡木的味道因烘烤的程度和你使用的橡木種類而異，味道包括：香草，椰子，甜香料(丁香，肉豆蔻和肉桂)，巧克力，咖啡，雪松，煙熏，燒焦的木頭，隨著年齡的增長(zhǎng)，發(fā)展成焦糖，泥土，草本和美味。陳年的木桶和木桶在使用大約三年之后，不會(huì)給葡萄酒增添明顯的味道。
2、為什么葡萄酒要在橡木桶中陳釀
?。?）、柔化紅酒中的單寧
在紅酒陳釀時(shí)，需要微量的氧氣來(lái)氧化紅酒的單寧，使得單寧的口感變得柔和不苦澀，橡木桶的細(xì)微木板縫隙使得微量氧氣能夠進(jìn)入橡木桶，加上橡木桶上的單寧有助于紅酒結(jié)構(gòu)形成，所以經(jīng)過(guò)橡木桶陳釀后的紅酒沒(méi)有粗糙苦澀單寧。
（2）、提高葡萄酒的口感
利用橡木桶陳釀，有助于讓葡萄酒形成圓潤(rùn)柔滑的口感，葡萄酒喝起來(lái)更加可口、絲滑。同時(shí)橡木桶會(huì)有細(xì)孔，氧氣進(jìn)入發(fā)生氧化反應(yīng)，還能揮發(fā)部分水汽，讓葡萄酒風(fēng)味更濃縮。
?。?）、增加葡萄酒的香氣與風(fēng)味
不同種類的橡木桶會(huì)帶給紅葡萄酒或白葡萄酒不同的香氣與風(fēng)味。例如常見(jiàn)的美國(guó)橡木桶會(huì)給霞多麗白葡萄酒帶來(lái)奶油和太妃糖的味道，給紅葡萄酒帶來(lái)椰子、香草、肉桂等風(fēng)味；而法國(guó)橡木桶則可以賦予霞多麗白葡萄酒堅(jiān)果和輕微的煙熏風(fēng)味，賦予紅葡萄酒雪松、丁香等香料的味道。烘烤程度高的橡木桶還可能為紅葡萄酒增添咖啡的風(fēng)味
?。?）、優(yōu)秀的陳釀容器
橡木桶充當(dāng)著化學(xué)保鮮劑的角色，同時(shí)橡木桶的木質(zhì)細(xì)胞具有透氣功能，可以給葡萄酒提供一個(gè)適度的氧化環(huán)境。因此，釀酒師會(huì)使用橡木桶來(lái)幫助葡萄酒穩(wěn)定結(jié)構(gòu)，增添風(fēng)味物質(zhì)。
3、用橡木桶陳年葡萄酒，歷史悠久
希臘人使用粘土雙耳來(lái)儲(chǔ)存和陳釀葡萄酒，并在頂部添加一層橄欖油，以防止葡萄酒氧化。羅馬人發(fā)現(xiàn)，保存在橡木桶中的葡萄酒保存時(shí)間更長(zhǎng)，口感更順滑，口感更好。大約在公元3世紀(jì)，他們從易碎的粘土雙耳瓶換成了木桶，因?yàn)檫@樣便于運(yùn)輸葡萄酒。
古人通過(guò)實(shí)驗(yàn)和經(jīng)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)了橡樹(shù)的價(jià)值，今天我們對(duì)科學(xué)有了更好的理解。雖然其他類型的木材有時(shí)被用來(lái)制作酒桶，包括金合歡和栗子，但橡木是目前最常見(jiàn)的酒桶材料。橡木桶有不同的形狀和大小，最著名的是波爾多風(fēng)格的大酒桶、勃艮第風(fēng)格的酒桶和意大利風(fēng)格的寬底酒桶。
橡木酒桶是與葡萄酒相關(guān)的最知名的標(biāo)志之一，我們已經(jīng)將桶和其內(nèi)部陳釀葡萄酒的行為浪漫化到這樣的程度，即在將桶用于其預(yù)期目的之后，我們經(jīng)常將它們變成桌子，長(zhǎng)凳，花盆甚至燭臺(tái)。然而，我們開(kāi)始在橡木桶中開(kāi)始陳釀葡萄酒的原因并不是故意的，而是一次快樂(lè)事故的結(jié)果。幾千年來(lái)，粘土雙耳瓶是運(yùn)輸葡萄酒的首選儲(chǔ)存媒介。
兩千多年前，當(dāng)羅馬人開(kāi)始在全球傳播他們的帝國(guó)時(shí)，他們不僅想帶著武器和食物，還帶著葡萄酒。葡萄酒比飲用水更安全，它為營(yíng)養(yǎng)不良的軍隊(duì)提供了卡路里，當(dāng)然它還提供了令人陶醉的嗡嗡聲。幾千年來(lái)，從古埃及人開(kāi)始，粘土雙耳瓶就是軍隊(duì)（和商人）長(zhǎng)途運(yùn)輸葡萄酒的方式。還有其他文明，主要是在美索不達(dá)米亞地區(qū)，使用棕櫚木桶，但這是例外，而不是規(guī)則。雖然棕櫚木桶的重量遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于粘土雙耳瓶，但棕櫚木很難彎曲。Clay提供了另一個(gè)優(yōu)勢(shì)，即如果密封得當(dāng)它是密閉的，盡管這是一個(gè)相當(dāng)大的挑戰(zhàn)。
在希臘語(yǔ)和羅馬帝國(guó)繼續(xù)使用雙耳瓶的做法，隨著羅馬人向北推進(jìn)歐洲，遠(yuǎn)離地中海，運(yùn)輸粘土雙耳瓶越來(lái)越困難。雖然羅馬人知道棕櫚木桶，但彎曲木材的價(jià)格和難度使它們成為一個(gè)糟糕的選擇。當(dāng)羅馬人遇到高盧人時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)一群人正在使用由橡木制成的木桶運(yùn)送啤酒。
羅馬人很快找到了解決問(wèn)題的方法，雖然也使用其他木材，但橡木很受歡迎，原因有很多。首先，橡木木材比棕櫚木更柔軟，更容易彎曲成傳統(tǒng)的桶形，因此橡木只需要最少的烘烤，并且可以更快地制造桶。其次，歐洲大陸的森林中橡木豐富。最后，橡木具有緊密的紋理，提供了防水的存儲(chǔ)介質(zhì)。在不到兩個(gè)世紀(jì)的時(shí)間里，數(shù)以千萬(wàn)計(jì)的雙耳瓶被丟棄了。
與橡木接觸可以柔軟和柔滑葡萄酒，有些葡萄酒，它也改善了味道。
在桶中運(yùn)輸葡萄酒一段時(shí)間后，羅馬人和其他社會(huì)開(kāi)始意識(shí)到橡木桶為葡萄酒帶來(lái)了新的，令人愉悅的品質(zhì)。與木材的接觸使葡萄酒更柔軟，更順滑。由于木材的烘烤程度極低，葡萄酒會(huì)產(chǎn)生額外的氣味，如丁香，肉桂，五香粉或香草，而且當(dāng)他們喝醉時(shí)，他們會(huì)有額外的味道，如焦糖，香草甚至黃油。隨著使用橡木桶繼續(xù)運(yùn)輸?shù)淖龇?，商人，葡萄酒生產(chǎn)商和軍隊(duì)都發(fā)現(xiàn)葡萄酒留在桶內(nèi)的時(shí)間越長(zhǎng)，橡木中的品質(zhì)就越多，因此開(kāi)始使用橡木陳釀葡萄酒。
4、葡萄酒陳釀之前，怎么制作
?。?）、收獲葡萄
首先必須收獲成熟的葡萄，通常通過(guò)機(jī)器完成此任務(wù)，在機(jī)器中將葡萄從莖上抖下并收集。但是，在陡峭，人跡罕至或勞動(dòng)力匱乏的地方，釀酒師可能會(huì)選擇手工收獲。與普遍的看法相反，手工采摘對(duì)葡萄酒的質(zhì)量幾乎沒(méi)有影響。
?。?）、發(fā)酵
接下來(lái)的部分是紅葡萄酒，白葡萄酒和桃紅葡萄酒的區(qū)別。一個(gè)普遍的誤解是，所有白葡萄酒都是由白葡萄制成的。但是，實(shí)際上，許多優(yōu)質(zhì)的白葡萄酒都是用黑葡萄釀造的，產(chǎn)生的顏色取決于葡萄皮的浸泡時(shí)間。
紅葡萄酒和桃紅葡萄酒經(jīng)過(guò)發(fā)酵后仍帶有黑葡萄皮，因此顏色呈紅色。葡萄的皮不僅增添了色彩，而且還是紅葡萄酒和玫瑰酒獲得單寧和很多風(fēng)味的地方。
紅酒在大型開(kāi)放容器中發(fā)酵，這些使釀酒師能夠?qū)ζ咸丫七M(jìn)行打孔和推動(dòng)，從而從果皮中提取出更多的風(fēng)味，葡萄酒可以在五天到兩周的時(shí)間內(nèi)與皮膚接觸。桃紅葡萄酒可在數(shù)小時(shí)內(nèi)從表皮上去除，因此它們不會(huì)呈現(xiàn)太多顏色。相比之下，白葡萄酒去皮后發(fā)酵。
紅葡萄酒，白葡萄酒和桃紅葡萄酒都在低溫下發(fā)酵，白色和玫瑰色在12至22度之間。發(fā)酵過(guò)程是葡萄酒生產(chǎn)中最重要的部分，在這里添加酵母，隨著時(shí)間的推移，酵母會(huì)將果汁中的糖分轉(zhuǎn)化為乙醇和二氧化碳，使葡萄酒的酒精含量如此重要，這最多可能需要四個(gè)星期。
?。?）、成熟
果汁發(fā)酵后，將其移至單獨(dú)的容器中以使其成熟。對(duì)于便宜的葡萄酒，這些通常是不銹鋼罐，但是大量的優(yōu)質(zhì)葡萄酒會(huì)在橡木桶中發(fā)酵和熟化，以添加復(fù)雜的煙熏味。
成熟是葡萄酒產(chǎn)生復(fù)雜風(fēng)味的地方，如果在舊的橡木桶中成熟，這些容器將是多孔的，并允許少量的氧氣溶解在葡萄酒中。這一點(diǎn)很重要，因?yàn)樵摲磻?yīng)會(huì)使單寧酸軟化并使葡萄酒口感更滑順。
成熟期根據(jù)釀酒師試圖創(chuàng)造的東西而有所不同，一些生產(chǎn)商將其葡萄酒陳化五年或更長(zhǎng)時(shí)間。雖然有些葡萄酒是故意為提早飲用而制作的，但某些葡萄酒會(huì)在收成后的幾個(gè)月內(nèi)開(kāi)始銷售。
?。?）、精煉和裝瓶
除非葡萄酒是有機(jī)的或“天然的”，否則將使用稱為“澄清”的過(guò)程對(duì)葡萄酒進(jìn)行澄清。這樣可以去除葡萄酒中不需要的顆粒，通常，這是使用膨潤(rùn)土等礦物質(zhì)完成的，但有些生產(chǎn)商則使用蛋清或明膠。
總之，橡木桶簡(jiǎn)單說(shuō)是從來(lái)陳釀葡萄酒，但它有著許多優(yōu)秀的點(diǎn)，能夠增加風(fēng)味、柔化單寧、濃縮紅酒、密閉性好以及能與紅酒作用。不同特色的橡木桶還可以給紅酒帶來(lái)不一樣的風(fēng)味層次。
